Casino spellen zijn populair bij mensen van elke afkomst en met elk budget. De gewone mens zal meer op online casino’s spelen en alleen af en toe een bezoek brengen aan een echt casino. Het is namelijk niet altijd even gemakkelijk om af te zakken naar een casino en de online wereld laat je vanuit je zetel dezelfde ervaring beleven. Daartegenover staan de grote gokkers, de professionals, die met hun soms gigantische inzetten alleen maar terecht kunnen in fysieke casino’s en dan nog in de exclusieve delen ervan waar ze kunnen genieten van wat extra perks die bij hun status horen.
Hiertussen is echter nog een categorie: mensen met veel geld, vaak ook tijd genoeg en toch zijn ze niet noodzakelijk professionals. Het gaat hier om beroemdheden: filmsterren, zangers of zangeressen en meer. Casino’s zien ze graag afkomen en zullen hun beste beentje naar voor zetten om ervoor te zorgen dat de sterren blijven terugkomen. Zij dragen namelijk veel geld in hun portefeuille en zijn niet verlegen om dat geld in te zetten aan de goktafels. Sommige van hen zullen met meer cash naar buiten wandelen, maar anderen verliezen een deel van hun buit. Hun voordeel is dat dat geld normaal gezien snel genoeg terugkomt.
Maar wie zijn deze beroemdheden die graag een gokje (of grote gok) wagen in casino’s wereldwijd? Die vraag beantwoorden we je in het eerste deel van deze blog. In het tweede deel nemen we een kijkje naar beroemdheden die niet alleen zelf wedden, maar die ook akkoord zijn gegaan om het gezicht te worden van casino’s of goksites.
Beroemdheden in casino’s
Ben Affleck
Een blog over beroemdheden die gokken is niet volledig zonder Ben Affleck. Hij is een fervent Blackjack speler en probeert soms ook eens een handje poker. Zijn favoriete casino is The Palms waar hij regelmatig te zien is in de lounge waar men extra hoge inzetten kan plaatsen. Het casino biedt ook een poker salon aan waar er geen limiet is en Affleck zou hier al tot in de vroege uurtjes gespeeld hebben met $1000 chips.
Affleck staat gekend als een sterk Blackjack speler. Hij geeft vrij toe dat hij kaarten telt tijdens zijn games. Hoewel kaarten tellen niet illegaal is, is het taboe in veel casino’s. Deze strategie heeft de ster echter al flink wat cash opgeleverd. Hij zou in 2001 in een dronken bui maar liefst $800.000 gewonnen hebben met Blackjack, waarvan hij $150.000 als tip aan het personeel gegeven zou hebben. Leuke bonus!
Helaas kende Affleck niet alleen succes in het gokken. Hij verloor ook al grote sommen geld en kwam in de problemen toen het gokspel een verslaving werd voor hem. Hij onderging een ontwenning in een rehabilitatiecentrum. Daarnaast werd de Armageddon ster er ook van vermoed deel uitgemaakt te hebben van een illegale gokring in Las Vegas samen met een aantal andere beroemdheden, maar dit is nooit bewezen.
Matt Damon
Eén van die handlangers zou Matt Damon geweest zijn. Hij is een gekend pokerliefhebber en is regelmatig te zien in het Bellagio in Las Vegas, net als Demi Moore en Alex Rodriguez. Damon verkiest echter privéspellen en zal daarom eerder te vinden zijn in de afgelegen delen van een casino. Dit zijn meestal ook de delen waar met groot geld gegokt wordt. Hoewel er niet veel geweten is over de gokgewoontes van deze ster uit de Bourne-series, zegt men wel dat hij vooral onder vrienden speelt met soms een buy in van $100.000 in Texas Hold’em games.
Damon zou een goede training gekregen hebben toen hij zich klaarmaakte voor zijn rol in de film Rounders in 1998 waar hij een de rol speelt van een poker-enthousiast die rondreist om pokermatchen te bekijken. Uiteindelijk moet het personage zelf ook plaatsnemen aan de goktafel om schulden af te lossen. Deze expertise heeft Matt Damon zeker meegenomen in enkele toernooien waar hij het niet al te slecht deed. Maar zoals eerder gezegd, Damon doet het meer als hobby en niet professioneel.
Jennifer Tilly
Jennifer Tilly is nog een ster die wel houdt van een pokertoernooi. Zij is echter meer een professional dan Matt Damon en wint er behoorlijk wat geld mee. In 2005 won ze bijvoorbeeld de World Series Poker Ladies bracelet en nam ze $158.625 mee naar huis nadat ze 600 andere spelers versloeg in een Ladies’ No-Limit Texas Hold’em evenement. Verder nam ze deel aan talrijke andere toernooien en verdiende over de jaren rond een miljoen dollar hieraan. Voor een tijd nam Tilly haar pokercarrière serieuzer dan haar acteercarrière, maar in 2008 kondigde ze aan dat ze voortaan enkel nog als hobby zou pokeren. Het bleek echter een korte pauze, want in 2010 begon ze opnieuw professioneel poker te spelen.
Als actrice speelt Tilly vooral bijrollen. Ze werd genomineerd voor een Academy Award voor Best Supporting Actress voor haar rol als Olive Neal in Bullets over Broadway (1994) en ze speelde ook mee in Liar Liar (1997) met Jim Carrey. Daarnaast deed ze heel wat voice over werk, waaronder de stem van Celia in Monsters Inc. (2001).
Pamela Anderson
Jeniffer Tilly is verre van de enige vrouw die van het gokspel geniet. Baywatch ster Pamela Anderson is ook gekend in de casino’s, vooral The Palm, waar ze al gespeeld heeft op haar eigen Playboy slotmachine. Als het op kaartspellen aankomt, is ze helaas geen kei. Zo zou ze op één nacht een kwart van een miljoen verloren hebben aan een pokertafel. Daarnaast zou ze flink wat schulden hebben opgedaan bij verschillende casino’s en was ze het slachtoffer van een reeks geruchten die zeiden dat ze een aantal van die schulden afgelost zou hebben met seksuele gunsten. Dit is nooit bevestigd en moet dus met een korrel zout genomen worden. Anderson is daarna ook zelf met een online casino gestart, maar deze droom was van korte duur.
Beroemdheden in gokreclames
Bekende personen gebruiken in reclames voor online casino’s of sportweddenschappen kan veel voordeel brengen voor het product en de ster zal er flink voor betaald worden. Er hangen echter ook risico’s aan vast voor beide partijen. Zo moet elke beroemdheid daadwerkelijk menen wat hij zegt en als dat niet het geval is, komen ze in wettelijke problemen. Voor de sterren is het vaak nog riskanter, want ook al is alles volledig legaal, toch kunnen de fans het niet eens zijn met het feit dat hun idool online gokken promoot. Dit was bijvoorbeeld het geval voor Rio Ferdinand, voormalig voetballer, die een promotionele Tweet uitstuurde voor een online casino. Eén van de grootste klachten was dat Twitter beschikbaar is voor jongeren vanaf 13 jaar, terwijl gokken pas legaal is zodra je 18 bent. Een promotionele Tweet uitsturen naar minderjarigen was misschien niet de beste zet van Ferdinand.
PokerStars lanceerde een iets succesvollere campagne toen ze Cristiano Ronaldo, één van de beste voetballers ter wereld uitkozen voor een reclamespot. De video ging viraal op het internet en PokerStars verdiende gewoon al geld aan kliks op het filmpje zelf. Zij speelden slim in op hun publiek die zeer actief is op social media en lieten de video los op hun fans. Deze verspreidden de promospot en de rest ging van een lopend vuurtje. Miljoenen mensen zagen het filmpje en het was een gouden kans voor PokerStars om hun publiek te vergroten. Slimme zet! Het lijkt erop dat de hoofden achter PokerStars zelf ook van een gokje houden. Ze haalden er ook andere sterren bij zoals Aaron Paul en voormalige Miss World Mireia Lalaguna.
