Denk je aan kaartspellen? Dan denk je zeker en vast ook onmiddellijk aan poker. Dit spel heeft de voorbije jaren zoveel aan populariteit gewonnen dat het ondenkbaar is uit casino’s. Zo worden er tegenwoordig internationale pokertoernooien georganiseerd, bijvoorbeeld de eerste editie van de World Poker Tour die plaatsvond in de Verenigde Staten in 2002. Ondertussen heeft het toernooi al 15 edities achter de rug. Deze toernooien worden ook live uitgezonden op TV, zoals bijvoorbeeld op Canal+ in Frankrijk. Tijdens deze toernooien kan je als deelnemer tonnen geld winnen. Jackpots tot een miljoen dollar zijn niet buitengewoon.
Poker heeft dus zijn stempel gedrukt op de maatschappij en iedereen heeft zich zeker en vast wel eens aan een spelletje poker gewaagd. Maar waar komt dit immens populaire spel vandaan? Hieronder duiken we de poker geschiedenis in.
De oorsprong van poker: een overzicht
Zoals hierboven reeds werd opgemerkt heeft poker de voorbije decennia aan populariteit gewonnen. Maar het spel zelf kent een lange geschiedenis. Er bestaat dan ook heel wat onenigheid over de precieze oorsprong van poker en de poker geschiedenis zelf.
In het Verre Oosten speelde men honderden jaren geleden al kaartspellen en het is niet duidelijk in welke mate deze een invloed hebben gehad op het ontstaan van poker. Zo werd er in Perzië een kaartspel gespeeld dat “As Nas” heette. Dit spel en andere gelijkaardige kaartspellen die in andere Aziatische landen werden gespeeld zouden op verschillende vlakken gelijkenissen vertonen met poker.
Een populaire theorie is dat poker in zijn huidige vorm is ontstaan in de 19e eeuw, meer specifiek naar aanleiding van een boek dat werd geschreven door de Amerikaan Jonathan Green, met als titel “An exposure of the arts and miseries of gambling”. In dit verhaal beschrijft hij de pokerfeestjes die werden georganiseerd op de schepen die zeilden richting Mississippi. Verder vertelt hij ook dat deze spelletjes reeds bestonden sinds 1820 en dit betekent dat er doorheen de jaren hoogstwaarschijnlijk honderden pokerfeestjes werden georganiseerd aan boord van deze schepen.
Doorheen de jaren zou poker verder geëvolueerd zijn in het Westen van de Verenigde Staten. In het jaar 1848 maakte poker deel uit van een mythe omtrent de kolonisatie van het Westen van de Verenigde Staten. Vanaf 1861 tot 1865 bevinden we ons in het midden van de Amerikaanse Burgeroorlog en in deze periode ontstaan er verschillende varianten van het spel. Het is tijdens dit tijdperk dat het moderne poker zou zijn ontstaan.
Poker heeft dus zijn oorsprong in de 19e eeuw, maar het is pas eind de 20e eeuw dat het kaartspel aan een opmars begon. In 1999 bracht Steve Lipscomb een reportage uit met als titel “The world series of poker”. Naar aanleiding van deze documentaire ontstond het idee om de “World Poker Tour” te organiseren, die op haar beurt ervoor heeft gezorgd dat poker spelen tegenwoordig een zeer geliefde vorm van ontspanning is!
