Casino’s zijn vaak één van de meeste beveiligde plekken die je maar kan vinden. Hoe zou het voelen om er zo eentje te beroven? Hollywood heeft die vraag al enkele keren proberen te beantwoorden met een aantal kaskrakers, de meest bekende daarvan waarschijnlijk Ocean’s Eleven en zijn vervolgen. In de films gaat het bijna altijd om een goed uitgewerkte overval met professionele spionage-uitrusting en andere high tech gadgets.
Casino overvallen gebeuren echter niet alleen in films, maar ook in het echte leven! Daar gaat het er vaak wat anders aan toe. Niet iedereen kan zich dure uitrusting veroorloven en niet iedereen geraakt zo gemakkelijk weg met een casino overval. In dit artikel vertellen we je over de meest beruchte casino overvallen ooit en over enkele overvallen die dicht bij huis gebeurd zijn, allemaal in fysieke casino’s. Online casino’s zijn wat moeilijker te beroven.
Meest beruchte overvallen
1) Bill Brennan – Stardust Casino in Las Vegas (1992)
Bill Brennan was een echte lefgozer. Hij werkte al jaren voor het Stardust Casino als kassier tot hij er genoeg van had en besloot wat extra geld mee naar huis te nemen. Hij vulde een zak met $500.000 aan gestolen cash en chips en wandelde simpelweg de deur uit. Zijn jarenlange collega’s keken waarschijnlijk niet eens op toen hij vertrok. Wat een manier om je ontslag in te dienen, niet waar?
Eens het casino ontdekte dat ze een half miljoen misten, begon de klopjacht op Brennan, maar niemand heeft hem ooit kunnen gevangen. Hij staat nog altijd op de Most Wanted List van de FBI en kwam voor op de TV show, America’s Most Wanted.
Het is moeilijk te zeggen of Brennan alleen werkte. Sommigen speculeren of hij niet een hebzuchtige handlanger had die hem na de daad vermoordde en zelf met het geld ging lopen. We zullen het waarschijnlijk nooit te weten komen.
2) Heather Tallchief en Roberto Solis – Circus Circus Casino in Las Vegas (1993)
Een jaar later was er opnieuw een geslaagde overval in Las Vegas. Ditmaal was het Heather Tallchief die op de loop ging met maar liefst $2,5 miljoen! Ze werkte destijds voor Loomis Armor Inc., een geldtransport bedrijf. Op een dag besloot Tallchief een andere route te nemen met haar gepantserde wagen. Eentje die nooit in het casino zou aankomen.
Twaalf jaar later dook ze opnieuw op en gaf ze zichzelf aan bij de politie. Ze werd veroordeeld tot vijf jaar celstraf. Tijdens de ondervragingen beweerde Tallchief dat ze de overval gepleegd had onder druk van haar manipulatieve vriend, Roberto Solis. Kort na de overval, zouden ze samen gevlucht zijn naar Nederland, waar Solis haar alleen achtergelaten zou hebben met $1000. Solis zelf werd nooit gevangen. Er bestaat het vermoeden dat Tallchief het geld ergens verstopt heeft en dat ze haar vijf jaar celstraf uitwacht om erna ten volle te leven zonder de politie op haar hielen, maar dit is nooit bevestigd.
Tallchief is één van de weinige vrouwen die ooit op de Most Wanted List van de FBI is verschenen.
3) Biker Bandit – Bellagio in Las Vegas (2010)
Anthony Carleo koos in 2010 voor een iets minder elegante, maar blijkbaar zeer effectieve optie voor zijn casino overval. Hij parkeerde zijn motorfiets dicht aan de ingang van het Bellagio en wandelde naar binnen met zijn helm nog op zijn hoofd. Toen hij zijn doelwit bereikte, haalde hij een geweer boven, greep een heleboel chips en liep naar buiten. Hij raasde weg op zijn handig geplaatste motorfiets met $1,5 miljoen in chips.
Het enige probleem was… de chips waren alleen geldig in het Bellagio. Dus de volgende avond ging hij terug om er een aantal in te cashen. Niemand keek raar op, dus Carleo besloot voor een tijdje een luxeleven te leiden in het casino dat hij bebroofd had. Zijn overmoed werd echter ook zijn neergang. Hij trok de aandacht van de hoofd-detective in de Biker Bandit zaak door plots een grote gokker te worden en moest uit het casino wegblijven. Hij probeerde dan de chips te verkopen via een forumpost toegewijd aan de Biker Bandit. Hij vond een geïnteresseerde koper, maar deze persoon had stiekem de politie op de hoogte gebracht en Carleo werd opgepakt. Hij kreeg een celstraf van 9 tot 27 jaar.
Een beveiligingscamera in het Bellagio nam beelden op van Carleo terwijl hij het casino ontsnapte. Bekijk de beelden hieronder!
Slimme jongens pakken geld
1) Het MIT Blackjack team – verschillende casino’s wereldwijd (1979 – 1993)
Soms is een casino overval geen echte overval, maar gewoon het gevolg van enkele slimme koppen die een heleboel cash winnen door slim te spelen. Dit was het geval met het MIT Blackjack team. Een groep wiskundige genieën kwam samen en gebruikte geavanceerde technieken om kaarten te tellen en technische strategieën om de blackjack dealers in casino’s over de hele wereld te verslaan. In een periode van 14 jaar haalde het team, dat steeds bleef uitbreiden, miljoenen dollars binnen. Het exacte bedrag is niet gekend.
Tegen het einde viel het team uiteen door slecht management en spelersvermoeidheid. Hun nalatenschap blijft echter bestaan dankzij de vele films en boeken die op dit verhaal zijn gebaseerd. Hun succes inspireerde andere teams om de mantel over te nemen, maar niemand was zo succesvol als het MIT Blackjack team.
Hoewel casino’s tegen het tellen van kaarten zijn, is deze praktijk niet illegaal, zolang er geen gebruik gemaakt wordt van telmachines. Zolang de spelers het in hun hoofd doen, is er niks verkeerd aan.
2) Lasers – Ritz Casino in Londen (2004)
Een ander verhaal van slim spelen komt uit Londen, waar drie gasten in 2004 het Ritz casino binnenstapten met lasers. Ze gebruikten deze lasers om de snelheid van het Roulette wiel te meten om zo uit te dokteren waar het balletje de meeste kans had om te belanden.
Ze wonnen £1,2 miljoen en het beste van al was dat ze na hun arrestatie vrijgesproken werden door de rechter dankzij een achterdeurtje in de wet!
Casino overvallen dicht bij huis
Casino overvallen gebeuren niet alleen in Las Vegas of Londen, maar vlak ook bij de deur. In 2016 bestormden twee gewapende mannen het Star Casino in Vilvoorde en eisten geld van de geschrokken aanwezigen. Het duo wist te ontsnappen, maar het is niet duidelijk of ze ook echts iets hebben buitgemaakt.
Ook onze noorderburen waren niet veilig in 2016: maar liefst zes mannen uit Luik drongen het Holland Casino in Valkenburg binnen met wapens en maskers en gingen op de vlucht met een paar duizend euro. Ze staken hun vluchtauto in brand om geen sporen achter te laten, maar de Belgische politie spoorde ze toch op en hield ze aan.
Ocean’s Eleven-stijl
Soms inspireren echte overvallen een film en soms inspireert een film een echte overval! In 2013 wist een persoon toegang te krijgen tot de beveiligingscamera’s van Crown Casino in Melbourne, Australië. Via een verborgen signaal liet hij aan zijn handlanger, een bekende overzeese grote gokker, weten hoe hij het beste kon inzetten. Ze speelden acht handen en wonnen een gigantische som van $32 miljoen Australische dollar. Het casino kwam er gauw achter en de speler kreeg een levenslange ban in het casino en moest al het geld teruggeven.
