Belgen gaan al jarenlang naar casino speelhallen en uit onderzoek blijkt dat het aantal Belgen dat online gokt en een online casino bezoekt significant hoog is. In België is men dus duidelijk fan van casino spellen. Een van die spellen is het kaartspel poker. Poker heeft de voorbije jaren wereldwijd aan populariteit gewonnen. Dit gezellige kaartspel vergt een pak inzicht en ervaring en wordt door sommigen zelfs als een denksport beschouwd. Er zijn tegenwoordig wereldwijd professionele pokerspelers die pokertoernooien afschuimen. Een pokertoernooi kan een professionele speler vaak in een klap tot duizenden en zelfs miljoenen euro’s rijker maken.
Deze pokertoernooien vinden vanzelfsprekend ook in België plaats. Zo is er de Belgian Poker Challenge, een zenuwslopend pokertoernooi dat vanaf 25 november tot 4 december 2016 plaatsvond in Namen en al aan een vijfde editie toe was. Dit pokertoernooi wordt gesponsord door PokerStars. Bij heel wat pokerliefhebbers staan de voornoemde datums met rood omcirkelt in hun agenda. Het is dan ook een van de meest beroemde pokertoernooien in de casino wereld. Het pokertoernooi trok ook een pak spelers aan uit het buitenland, o.a. heel wat spelers uit Frankrijk.
Lage toegangsdrempel
Niet iedereen kan zich permitteren om deel te nemen aan een pokertoernooi, had je gedacht? Dit is zeker niet het geval voor de Belgian Poker Challenge. Spelers die de Belgian Poker Challenge wilden bijwonen in het casino van Namen, mochten genieten van een aantal voordelen. Het eerste voordeel is de investeringskost: de toegang tot het casino is zeer betaalbaar, waardoor het pokertoernooi open is voor het grote publiek. Het tweede voordeel van de Belgian Poker Challenge is dat de spelers over de mogelijkheid beschikken om deel te nemen aan zogenaamde satelliet toernooien, waarbij zij zich kunnen kwalificeren voor het hoofdtoernooi.
Gigantische prijzenpot
De Belgian Poker Challenge trok zoals net vermeld heel wat spelers aan. Naar schatting zouden er duizenden mensen naar Namen afgezakt zijn. Op het main evenement alleen al waren er 700 spelers van de partij. Opvallend is het groot aantal deelnemers uit Frankrijk. Bij de goedkopere toernooien is hun aandeel al snel 30% en deze ervaren spelers durven al snel enkele duizenden euro’s in te zetten, wat natuurlijk verklaart waarom de prijzenpot maar liefst 1.200.000 euro bedroeg.
Associatie met Frankrijk
Uiteindelijk is het geen verrassing dat de Belgian Poker Challenge heel wat spelers uit Frankrijk aantrok. Het Grand Casino van Namen wordt gelinkt aan verschillende poker associaties in Frankrijk. Dit laat toe om te profiteren van pokertoernooien in amateurclubs of laat toe om evenementen te organiseren in samenwerking met de franse pokerliga. De Fransen kunnen deze samenwerking sterk bekoren en de goede publiciteit die het casino van Namen hiermee verkrijgt verklaart dan ook de naambekendheid van het casino over de grens bij onze zuiderburen.
De manager van het casino van Namen, Bernard de Breyne, verklaart dat het casino over een gezellige sfeer beschikt waardoor spelers zich meteen op hun gemak voelen, wat uiteindelijk de concentratie en het speelplezier bevordert. Het casino van Namen onderging renovatiewerken specifiek met het oog op het organiseren van pokertoernooien en kan tot 10.000 spelers ontvangen. Naar schatting bezoeken er elke dag 700 spelers het casino.
