Un Casino qui a plus d’un siècle d’histoire !
Monaco est indéniablement un lieu de prédilection pour les amateurs de jeux de casino. Il est un cadre idéal pour proposer aux joueurs, un panel d’établissements historiques de luxe alliant prestige et modernité dans une ambiance chic et décontractée. Bien que quelques casinos se démarquent dans la principauté, comme le Casino Café de Paris qui propose un concept original et novateur en matière de divertissement et d’expérience joueur ou encore le Monte-Carlo Bay Casino, qui offre quant à lui un concept contemporain au sein de l’hôtel du même nom, il nous paraissait important aujourd’hui de souligner la présence du Casino de Granville qui rayonne sur la Monaco du Nord depuis 159 ans !
Un lieu emblématique
Au fil des années, il est devenu l’endroit où les clients viennent savourer de bons moments, en mangeant, buvant un verre tout en misant de l’argent. Un casino qui a subi de très nombreuses rénovations et plus particulièrement de remises au goût du jour. Le décor a été remis en effet au goût du jour plusieurs fois, comme entre 1925 et 1930 alors que, situé au pied du roc, il se composait à ses débuts de deux pavillons surmontés de tourelles à belvédère et reliés par une pergola ; évoquant sur le coup un palais indien.
Le Casino de Granville n’est pas tout jeune
Le tout premier du genre date en effet de 1858, était en bois et était démontable sur les ordres du Génie militaire. C’est un casino qui était alors constitué à l’époque, de salons, d’une salle de spectacle et qui pouvait accueillir jusqu’à 300 personnes. Il était donc inévitable que ce casino devienne un lieu de distraction pour la haute bourgeoisie, en accueillant royalement les premiers touristes balnéaires qui arrivaient alors en train de Paris, dans le but de profiter de la célèbre la plage et se distraire au casino. On sait également qu’il y avait uniquement des jeux de table comme le chemin de fer, le blackjack ou encore la roulette.
Il est intéressant de noter également que l’arrivée du Casino correspond alors à ce moment à la montée en puissance de la ville, qui se transforme considérablement sous la présidence de Louis-Napoléon Bonaparte, puis sous le Second Empire. C’est à la fin de l’année 1910 que le Casino sera alors démoli, pour être ensuite remplacé par l’actuel bâtiment que nous connaissons encore ce jour et qui fût inauguré le 15 juillet 1911 précisément, en présence du ministre de l’Agriculture du moment et sous la houlette de Auguste Bluysen, architecte qui a réalisé également l’Hôtel des Bains juste en face et le centre de thalassothérapie.
Une nouvelle modification en 1925
C’est à cette période qu’on fait alors tomber la falaise afin de permettre un meilleur accès aux gens, à la plage et au casino. C’est donc à ce moment-là que l’actuel pavillon d’entrée voit le jour, et quelques aménagements sont alors réalisés dans la foulée permettant d’avoir, en plus des tables de jeux, un café-restaurant ainsi qu’une salle de spectacle de 400 places qui pouvait alors accueillir des concerts. Un peu plus tard, le casino se dotera même d’un cinéma et même une discothèque.
Mais tout n’est pas forcément rose sur le moment pour l’établissement monégasque. La salle de spectacle se retrouve effectivement fermée en 1975 pour raisons de sécurité, et ce, pendant plus de 25 ans ! Elle finira par être rénovée et remise aux normes pour finir par rouvrir en 2001, sous le nom de théâtre de l’Archipel alors qu’en 1992, le casino s’inscrit à l’inventaire des monuments historiques.
Les machines à sous ont changé l’avenir du casino
Puisque nous sommes au tout début de l’année 2017, il nous paraissait important de nous pencher sur les récents résultats de ce casino de près de 160 ans ! Le Casino de Granville emploie 47 salariés à ce jour, et a enregistré une assez belle fréquentation en 2016 avec pas moins de 234 000 visiteurs. Si cela ne vous semble pas vraiment très représentatif, alors vous aurez un meilleur aperçu de son efficacité en ayant connaissance du fait qu’il a fait gagner plus de 20 millions d’euros à ses clients pour cette période. Mais ce qui est intéressant à relever dans tout ça, c’est la déclaration de Dominique Gortari, le PDG de la firme qui relate le fait que les machines à sous ont vraiment dynamisé l’activité, qu’ elles ont vraiment sauvé la peau des casinos, et ce depuis leurs arrivées en 1991.
Un nouveau casino dynamique
À ce jour, le Casino de Granville compte 100 machines à sous et 3 tables de jeux. Afin de gérer correctement ce casino, la direction a dû créer cependant, dans le passé, un pôle de restauration et un point d’animation avec un bar : le Purple Lounge, un lieu de distraction réservé à l’époque à une élite dans les années 1900. Le Casino a su évoluer avec son temps, pour devenir un lieu de vie fréquenté aujourd’hui par toutes les tranches d’âges et par tous les milieux sociaux.
Saviez-vous que les Monégasques étaient interdits de casinos ?
En effet, aussi surprenant que cela puisse paraître, une loi datant de 1987, interdit aux Monégasques de jouer au Casino dans leur propre pays ! Mais il faut savoir que cette restriction puise en réalité des origines bien plus anciennes que les années 80. C’était en effet une volonté du Prince Charles III.
Le pourquoi du comment
Les jeux d’argent comme le Poker, le Blackjack ou encore le Baccara ont une particularité surprenante à Monaco. En effet, les citoyens de nationalité monégasque n’ont jamais eu le droit d’y jouer à cause de cette loi de 1987 qui stipule noir sur blanc : « Les Monégasques […] ne peuvent, dans les maisons de jeux, participer à ceux-ci », au travers de l’article 11. Nous l’avons vu précédemment, cette restriction imposée aux Monégasques et uniquement valable sur le territoire monégasque lui-même est plutôt archaïque puisqu’il faut remonter au Prince Charles III, pour en puiser les origines.
Un peu d’histoire pour comprendre cette absurdité
Pendant le règne du Prince Charles III, les villes de Roquebrune et de Menton constituaient à l’époque 80 % du territoire monégasque. Mais tout a basculé lorsqu’elles ont été officiellement cédées à la France. Cette perte de territoire en 1861 aurait alors engendré l’appauvrissement de Monaco, qui fut privée à ce moment de ses principaux revenus agricoles. Afin de remettre les finances monégasques sur pied, et dans le but d’attirer une bien plus riche et rentable clientèle étrangère, le Prince décide donc de tenter de transformer Monaco en un lieu de villégiature et de loisirs. Pour se faire, il créée alors des jeux de hasard en ayant l’idée des jeux de casino, interdits dans les pays voisins, pour permettre à la Principauté de s’enrichir et de se développer rapidement. Depuis la moitié du XIXème siècle, époque donc à laquelle les jeux d’argents ont été lancés à Monaco, cette interdiction n’a donc jamais été remise aux causes.
